尤其我們在學習密法，要瞭解佛陀雖然已經證得了能夠完全自利的寂靜法身，但是在利他方面，因為依仗過去菩提心的願力，當他成就自利法身之後，還會不斷地顯現出無量無邊的色身去利益無邊的有情眾生。這個色身包括了圓滿報身和應化身（化身）二者。

佛陀在利益眾生的時候，化現成上師善知識，尤其針對五濁惡世的時代。五濁惡世的有情眾生沒有辦法親見佛陀，因此佛陀就顯現為上師善知識的形象，將與他有機緣的弟子，安置在解脫與成佛之道上。上師善知識是佛陀色身的顯現，他與具有大悲心的觀世音菩薩本尊沒有任何分別。在對佛陀的顯現--上師善知識與本尊大悲觀世音無二無別這個體性上，我們以虔誠的心，恆長地對他做頂禮。

所以，《佛子行三十七頌》的第一個偈頌「雖見諸法無來去，然唯精勤利眾者，上師觀自在尊前，三門恭敬恆頂禮。」是在以頂禮的方式供養上師，報答上師的恩德，我們叫做禮讚，內容實際上是頂禮。