修止初級階段—如深山中的瀑布
對於一個初學者最初修止，徵兆從譬喻上來說就像深山裡的瀑布，接連不斷、很湍急、聲音很響亮也很明顯，念頭也像瀑布一樣明顯被發現，我們開始察覺到心是如此亂，這也是初學者一開始漸入佳境的徵兆。
修止中級階段—-如嫻熟的牧童
當念頭生起時能夠用念之的心去察覺念頭生起，有時很放鬆，對於念頭的生起不會刻意去掌握、刻意的觀照念頭、用止的方式等，而是很放鬆的，不論念頭如何生起不去管它，讓念頭自然的生起。這种放松的方式和念之觀照的方式要搭配交替使用，有時念之強一點，有時放鬆心，不要那麼緊，並不是一直保持專注，而是有時專注，有時放鬆。
這種方式用譬喻就像牧童，牧童放羊時不會去控制和追隨每一隻羊。同樣我們在放鬆的狀態下觀照念頭，任念頭生起但不去追隨它，不會刻意的去制止念頭，能知道有念頭生起，但不會去追隨念頭。因此一個很會修止的人就彷彿一個嫻熟的牧童。這時的狀態就像平原上的河流，可以看到它的流動淅淅簌簌，但沒有那麼嘈雜和大的影響力，同樣念頭在我們心中會有生起，但影響沒那麼大了。